C'est ce que Dupont a fait samedi, dans un 4-4-2. Dans ce schéma l'entraîneur a « aimé l'association Ayité - Touré. Ces deux-là sont complémentaires, peuvent jouer ensemble. Et Larsen a fait un bon match ». Touré est parfois approximatif. S'il est rapide, il n'est pas toujours très efficace devant le but. Mais il a trouvé la mire samedi. En faisant preuve de lucidité. L'attaquant brestois raconte. « C'est une belle action qui part de Paul (Baysse), puis Brahim (Ferradj)relance en profondeur, John (Ayité) dévie pour Benoît (Lesoimier) que je vois centrer en retrait, alors j'y vais en première intention, au premier poteau, c'est un truc qu'on travaille à l'entraînement ».

Samedi, Larsen Touré a marqué son deuxième but sous les couleurs brestoises en championnat. C'est peu. Mais Touré a bien des circonstances atténuantes. Il fut longtemps embêté par les blessures. « J'ai eu pas mal de pépins physiques, dont une blessure très difficile à soigner (déchirure de l'aponévrose du quadriceps), qui m'a laissé presque six semaines sans jouer. C'est la même blessure qu'a eue Bigné, la même qu'a Nolan en ce moment. Et à mon retour, j'ai été touché sur ma cheville. Résultat : une déchirure des ligaments ». Alors Touré espère en avoir fini avec les soucis physiques.

Mission réussie pour Touré

Dans le 4-4-2 proposé à Arles, l'international Guinéen s'est plu. « On a essayé de permuter avec Jonathan et on y est assez bien parvenu. On a été assez complémentaire, mais on est tombé sur un bon gardien (Planté) ». Touré jouera sans rechigner à droite dans un 4-2-3-1 si on lui en offre la possibilité, mais admet préférer le 4-4-2. « J'aime bien prendre la profondeur et ce système me le permet ».

Comme son coach, Larsen Touré a aimé le jeu proposé samedi par les Brestois en première période. « On s'est créé pas mal d'occasions ». Avant de subir après la pause. « Après avoir égalisé (49'), on a reculé inconsciemment. Mais on est aussi tombé sur une équipe sans complexe et sans pression. Une équipe qui nous a mis en difficulté. Cela avait déjà été le cas à l'aller (0-0) ».

Larsen Touré a signé à Brest pour trois ans. Alors s'il joue peu, il veut laisser le temps au temps. « Le coach met la meilleure équipe sur le terrain, si je ne suis pas dedans, je ne me prends pas la tête. Moi je bosse pour être le plus régulier possible et pour être disponible quand on fait appel à moi ». Mission plutôt réussie samedi à Arles-Avignon.

Ce n'est donc qu'aujourd'hui, au terme de la séance de mise en place programmée à 16 h, que l'ancien Tourangeau saura s'il enfilera un maillot de défenseur. Face à la succession de défections qui s'est abattue sur le secteur défensif (Lamine Koné et Arnaud Le Lan sont blessés, et le trio Franco Sosa, Grégory Bourillon, Francis Coquelin est suspendu), Sigamary Diarra pourrait bien débuter dans le Nord à un poste inhabituel pour lui.

« Ce serait même une première, confesse le Malien généralement utilisé pour animer et dynamiser le flanc gauche un cran plus haut. Face à Bordeaux puis à Valenciennes, j'ai bien fini en défense (après les expulsions de Sosa puis Coquelin, Maxime Baca avait glissé dans le couloir droit) mais là je débuterai, ce n'est pas la même chose. »

« Ne pas se laisser marcher sur les pieds »

Diarra, partenaire exemplaire, pompier de service aussi, ne recule pas devant la tâche qui pourrait l'attendre : « S'il faut se rendre utile pour le collectif... Et puis quand tu es un joueur excentré à Lorient tu as naturellement tendance à ne pas négliger les tâches défensives. J'ai donc quelques repères. »

Cette disponibilité, autant que ses performances, lui ont valu d'être sollicité récemment par ses dirigeants qui souhaitent le prolonger au-delà de son contrat qui court jusqu'en 2012. Mais l'actualité du Malien c'est ce déplacement dans le Nord, ces retrouvailles avec les Dogues sur la route de Saint-Denis.

« Je suis avant tout content de jouer ce match-là. Qu'importent le tirage et le fait d'aller à Lille, cela veut surtout dire qu'avant on a bien fait le boulot, qu'on n'est plus très loin du Stade de France. Et on saura à l'issue du match seulement, si c'était un bon ou un mauvais tirage. »

Bon ou mauvais, les Merlus s'apprêtent à passer une soirée difficile. Comme bon nombre de visiteurs des Lillois, une soirée où il faudra redoubler d'efforts et de solidarité.

« C'est clair qu'on ne sera pas dans la peau du favori. Ce ne sera pas non plus une revanche après la déroute en championnat (6-3) mais on a aussi des arguments à faire valoir. On connaît les erreurs à ne pas commettre une seconde fois, notamment ne pas leur laisser trop d'espaces. »

Face à un adversaire, qui enchaîne les matches et qui pourrait être entamé physiquement sur sa très vilaine pelouse, Sigamary Diarra préconise aussi de « mettre de la folie. Il faudra répondre présent face au défi physique qu'ils vont nous imposer et ne pas se laisser marcher sur les pieds. » Le 5 décembre dernier, les Merlus y étaient arrivés pendant presque une heure...

« Il faut faire la guerre et mourir noblement » écrivait Voltaire à d'Alembert, un jour de 1761. En clair, quitte à sombrer, autant le faire avec panache. Et Stéphane Le Mignan, dans un contexte beaucoup plus amical cependant, n'était pas loin de dire la même chose après ce nouveau revers à domicile. « Si on doit tomber on tombera, mais on va se bagarrer avant », lâchait l'entraîneur vannetais. Dans un demi-aveu de résignation.

Le technicien breton cherchait bien à positiver, mais son visage en disait long sur les doutes qui commencent à l'envahir. « C'est cruel, car on a tout fait pour l'emporter. On a joué avec nos qualités, notre enthousiasme. Tant qu'il y aura ce coeur, il y aura de l'espoir. » Hier matin, à l'heure du décrassage, Stéphane Le Mignan voyait même cette rencontre comme « l'une des plus abouties de la saison. On a eu une telle maîtrise que si on l'avait gagné, cela aurait été le match parfait. » Mais c'est bien là le problème. Dans l'envie et l'application, les joueurs vannetais ont fait leur match mais ils ont montré beaucoup trop de lacunes à l'approche du but adverse pour espérer l'emporter.

« Des exploits à l'extérieur »

Une fois menés, les Morbihannais ont poussé, ont frappé au but certes, mais les frappes cadrées n'ont pas été légion et à aucun moment on n'a réellement senti le bloc corse déstabilisé sur une inspiration lumineuse. D'ailleurs Le Mignan le reconnaissait volontiers : « On n'a pas le joueur qui voit rapidement le jeu et celui qui va transformer sa première occasion de but. Et on devra faire sans jusqu'à la fin de la saison. » D'où l'impuissance constatée face à des Ajacciens bien complaisants qui n'ont eu besoin, eux, que d'un contre mené par deux joueurs (Cavalli et Socrier) pour faire la différence. Toute la différence.

Alors oui, les Vannetais ont sans doute fait le maximum avec leurs moyens actuels, ce qui est inquiétant, mais en tout cas ce n'est pas suffisant, même face à une équipe qui a disputé, selon l'entraîneur corse Olivier Pantaloni, « son pire match de la saison. » Le technicien ajaccien se voulait réconfortant en assurant que « Vannes méritait la victoire », qu'il avait « un peu honte d'avoir gagné vis-à-vis de Stéphane Le Mignan et son équipe » mais, ce faisant, il ne mettait que davantage en exergue les insuffisances bretonnes... Ajaccio n'a eu qu'à se baisser pour ramasser un succès que les Vannetais avaient laissé filer sous leurs crampons. « Il faudra maintenant des exploits à l'extérieur » assurait vendredi soir Stéphane Le Mignan. Et un peu plus que la seule bonne volonté.

Sept minutes supplémentaires ! En fin de rencontre, M. Kalt a fait jouer sept minutes de temps additionnel (plus les trois de la première période) pour sanctionner notamment la lenteur répétée du portier ajaccien Thierry Debès lors de la remise en jeu du ballon. Mais sans que ce dernier ne prenne le moindre avertissement. Ce qui a eu le don d'énerver Stéphane Le Mignan qui regrettait « la complaisance de l'arbitre car Thierry Debès, auteur d'un bon match par ailleurs, aurait dû prendre un carton jaune dès la première mi-temps. »